L’histoire du Blues

Né dans le terreau du Sud des Etats Unis, de la misère morale et matérielle des Noirs victimes d’une ségrégation impitoyable et volontairement humiliante, le Blues a connu un destin totalement imprévisible.
A l’origine musique ethnique de parias destinée exclusivement à des Noirs, il est devenu, en moins d’un siècle, une des clés de voûte de la musique populaire dans le monde entier, joué par des groupes de jeunes aussi bien blancs que jaunes, américains ou anglais, bien sûr, mais aussi français, russes ou japonais…
Voici pour vous une rediffusion revue et augmentée de l’histoire du Blues

Introduction.
Il y a à peu près un siècle une universitaire de Chicago disait :
« Le Blues n’est pas une musique mais une expression bruyante d’une bande de nègres ivres» 
Cette définition illustre bien la misère morale et matérielle que subissaient les Noirs à l’époque.
Les itinéraires du Blues depuis les champs de coton jusqu’aux grands festivals internationaux vont changer le destin et révolutionner la musique populaire.

Naissance du Blues
Le Blues est né dans le terreau sudiste post esclavagiste
La ségrégation (condition pire que l’esclavage) a donné le Blues.
Le système des plantations avait mis ensemble des hommes venus des trois continents : les indiens, les européens, et les africains.
La plantation va être le creuset musical d’un faisceau de traditions orales, chantées et dansées (la musique folk).
Les Sangsters sont les ancêtres directs des bluesmen, ce sont des chanteurs musiciens itinérants se rendant dans les campements d’ouvriers, le sangster devient bluesman pour répondre à la situation créée par la ségrégation, l’usage de la guitare vient tardivement la vallée de Mississippi.
Etre bluesman à cette époque c’était une prise de parole et un acte de résistance.

Les règles
Le Blues est un poème chanté de 12 mesures dérivées de l’alexandrin. Apres chaque phrase chantée, le chanteur qui est souvent musicien répond et souligne avec son instrument ce qu’il vient de dire.
Le Blues est composé de strophes de trois versets selon un schéma AAB, utilisant aussi une séquence harmonique fréquente sur la base de trois accords.
Mais de nombreux blues n’obéissent pas à ces règles.

Le Blues des dames
L’histoire du premier disque du Blues fait partie de la légende, un hasard de circonstance de Mamie Smith.
Oui le succès de ces chanteuses a permis au Blues de faire une entrée fracassante sur le marché du disque et orienter les producteurs vers le sud profond – là où guitares, harmonicas et pianos mêlant leurs sons- battait le cœur du Blues.

Les expéditions sudistes
De véritables expéditions itinérantes passeront le sud au peigne fin pour engranger des moissons d’artistes, les compagnies utiliseront des studios mobiles, gros camions, munis de générateurs.
Les bluesmen font la queue, guitare à la main, harmonica dans la poche, pour graver les titres avec des promesses de la possibilité d’entamer une carrière.
Certains d’entre eux seront redécouverts trente-cinq ans plus tard, tout éberlués que quiconque se souvienne de ces deux titres immortalisés jadis à la sauvette en échange de quelques dollars et une bouteille de whisky
Le système satisfait une attente et rentable financièrement.

Les Races Records
Race record est le label musique (donné aux artistes Noirs) qui différencie de celle des Blancs de sud ségrégationniste.
La crise économique du sud va engendrer un flux migratoire de la vallée du Mississippi- -Missouri-Memphis-Saint Louis-Cairo : lieux de fixation ou de passage. Les migrants noirs vont y développer à chaque fois un Blues spécifique avec une combinaison instrumentale particulière.
Chicago, fin de la ligne du chemin de fer, une ville en plein boom économique va donner un élan pour développer la forme orchestrale du Blues
Sonny boy est le héros et héraut de ce nouveau Chicago Blues

La guerre et l’électricité : Du Delta à Chicago
Si Chicago est le terminus du nouveau Blues du sud profond. Memphis en demeure le premier nœud, l’électricité alourdit encore l’atmosphère d’un Blues poisseux et violent, un certains BB King fait tanguer les cordes de sa guitare.
A Detroit, les migrants noirs se retrouvent par milliers sur les chaines des usines automobiles, et élaborent un Blues cru et intense, moins influencé par le Delta Blues. Un bluesman primitif nommé John Lee Hooker exploite et adapte les possibilités de la guitare électrique

De la Louisiane à Los Angeles
A la nouvelle-Orléans, Blues et jazz se mêlent en un Rythme & Blues spécifique qui préfigure le rock’n’roll urbain, les tavernes louisianaises engendrent le Blues des marais.
A Houston, Lightnin’Hopkins électrifie et modernise le Texas Blues tout en lui conservant la finesse et la subtilité de ses origines fortement hispaniques.
Les Blues de l’après guerre constituent un kaléidoscope vivant et coloré d’une étonnante richesse. La quasi-totalité des courants musicaux à venir vont bourgeonner dans ses branches au point de presque faire dépérir l’arbre nourricier du Blues

Les Noirs expirent leur Blues
Il a fallu plus d’une décennie de luttes pour les droits civiques, afin d’arriver à la nouvelle ère post ségrégationniste, qui transforment les noirs en une vaste congrégation inspirée des églises, la victoire de l’église engendre par analogie le triomphe du Gospel, Ray Charles et Sam Cooke deux principaux précurseurs.
La nouvelle âme noire va rendre le Blues discret au détriment de la soul, James Brown, Otis Reding et Wilson Picket nouveaux prédicateurs du Don’t look back.
Dans les années 70 la soul laisse place au disco, au break

Le Blues des Blancs
Durant cette ère, le Blues sort de son cadre ethnique, le courant folk explose avec Bob Dylan
L’Europe en particulier la Grande Bretagne va ouvrir les oreilles blanches américaines au Blues électrique, les Rolling Stone seront les locomoteurs

L’Avenir du Blues
De plus en plus multiforme, de plus en plus coupé de ses racines originelles
Quel avenir peut-on prédire au Blues ?
Y aurait-il un retour des Noirs vers le Blues comme souhaitent certains exégètes ?
Hélas aujourd’hui le Blues est une musique apprise en stage, par disque, par imitation et certainement pas sur le terrain.
La communauté noire est coupée de ses racines, on est loin de ce qu’était le Blues à l’origine
Le blues à la mode, celui des stations FM, une mode brillante sur le plan musical mais largement dépourvu des qualités fondamentales qui ont fait la puissance d’attraction du blues.
Quoiqu’il en soit, le Blues reste toujours une source d’inspiration pour les générations à venir

Source: la Grande Encyclopédie du Blues
De Gérard Herzhaft

Le mot du mythe
J’ai parcouru toutes les musiques, presque tous les styles de musique avant de dompter le Blues.
Ma rencontre avec lui n’était pas hasardeuse, l’amour passionnel que je voue pour la guitare m’a permis de traquer, sa sonorisation et ses mélodies où qu’elles soient
Ce qui m’a fait aimé le Blues est un certains Luther Allison et Buddy Guy

Le Blues est le temple parfait qui a donné à la guitare toute sa splendeur.
Il est difficile d’expliquer, de décrire ou même d’écrire sur le Blues.
Comme des bruits de sexe perceptibles à travers la paroi fine d’un motel, vous reconnaissez le Blues dès que vous l’entendez, même si vous ne pouvez pas décrire ce qui se passe exactement, vous êtes sûr que çà vous remue et vous tient éveillé toute la nuit.
C’est d’ailleurs cette capacité qu’il a de nous relier à des sentiments universels tels le désir, l’amour, la perte, la désillusion qui fait du Blues un terreau fertile pour tant de nos écrivains
La recherche de cette vérité émotionnelle nous a renvoyé à la parabole de la chambre de motel.
Etre en même temps dans l’instant et dans le recul
La force de l’art est qu’il ne peut ni entrer dans un moule ni être mécanisé.
Il doit passer de main en main, faute de quoi ce n’est plus de l’art.
Il est à la fois infiniment vieux et infiniment nouveau, parce qu’il y aura toujours des jeunes artistes inspirés par ce qui a été fait avant eux, qu’ils créeront quelque chose à partir de ce qu’ils auront absorbé
Y’a qu’un seul genre de Blues, quand un homme et une femme s’aiment
Le Blues peut paraitre en fin de course, son esprit, lui, ne l’est assurément pas